মোহাম্মদ সোহেল বাদশা:

স্বতন্ত্র নোয়াখালী বিভাগ বাস্তবায়নের আন্দোলন এখন জাতীয় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। এই দাবির সঙ্গে জড়িয়ে আছে বৃহত্তর নোয়াখালী অঞ্চলের কোটি মানুষের দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষা, প্রশাসনিক ভারসাম্যের প্রয়োজন ও উপকূলীয় অর্থনীতির সম্ভাবনা। কিন্তু এই যৌক্তিক দাবিকে ঘিরে যেকোনো বিভ্রান্তি, উস্কানি বা আঞ্চলিক বিদ্বেষ এই আন্দোলনের মূল লক্ষ্যকে দুর্বল করে দিতে পারে।

নোয়াখালী, ফেনী, লক্ষ্মীপুর, চাঁদপুরের দক্ষিণাংশ ও কুমিল্লার কিছু উপজেলা নিয়ে গঠিত বৃহত্তর নোয়াখালী অঞ্চল ঐতিহাসিকভাবে একক সংস্কৃতি, ভাষা ও অর্থনৈতিক ধারার অধিকারী। বর্তমানে এই এলাকা চট্টগ্রাম বিভাগের প্রশাসনিক প্রান্তে পড়ে থাকায় সরকারি সেবা, উন্নয়ন প্রকল্প ও অবকাঠামো ব্যবস্থাপনায় পিছিয়ে আছে।
নতুন বিভাগ গঠন হলে এই প্রান্তিক অঞ্চল প্রশাসনিক বিকেন্দ্রীকরণের মাধ্যমে উন্নয়নের মূলধারায় যুক্ত হতে পারবে, এটাই আন্দোলনের মূল যুক্তি।

নোয়াখালীর দক্ষিণাঞ্চলের চর ও উপকূলীয় অঞ্চল দেশের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় অর্থনৈতিক করিডর। হাতিয়া, নিঝুমদ্বীপ, নলচিরা, ভাসানচর, চরআলেকজান্ডার, সুবর্ণচর, স্বর্ণদ্বীপ ও কোম্পানীগঞ্জের বিস্তীর্ণ চরভূমি কৃষি, মৎস্য, লবণ, চিংড়ি ও সামুদ্রিক সম্পদের ভাণ্ডার।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই চরাঞ্চলে পর্যটন, সৌরবিদ্যুৎ ও নৌবন্দর কেন্দ্রিক বিনিয়োগের সুযোগ তৈরি হয়েছে। পরিকল্পিত উদ্যোগ ও প্রশাসনিক মনোযোগ পেলে নোয়াখালী দক্ষিণাঞ্চল জাতীয় রাজস্বে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে পারে।

নোয়াখালী বাংলাদেশের অন্যতম প্রবাসী অধ্যুষিত এলাকা। প্রবাসী আয় স্থানীয় ব্যাংকিং খাত, ক্ষুদ্র ব্যবসা, শিক্ষা ও আবাসন খাতে গতি সঞ্চার করেছে।
নোয়াখালী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল কলেজ, পলিটেকনিক ইনস্টিটিউট, শিল্পাঞ্চল ও নদীবন্দর- সবকিছুই প্রমাণ করে যে, এ অঞ্চল প্রশাসনিক স্বয়ম্ভরতার পথে অনেকটাই প্রস্তুত।

নোয়াখালী বিভাগ নিয়ে কুমিল্লা বা আশপাশের অঞ্চলে কিছু ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর মধ্যে হিংসাত্মক মন্তব্য ও উস্কানিমূলক পোস্ট দেখা গেছে, যা দুঃখজনক ও অনভিপ্রেত। এই আন্দোলন কোনো জেলার বিরুদ্ধে নয়, এটি উন্নয়ন ও প্রশাসনিক ভারসাম্যের পক্ষে একটি ন্যায্য দাবি। বৃহত্তর নোয়াখালীর মানুষকে তাই আহ্বান জানাই- উস্কানিমূলক বক্তব্য বা বিভাজনমূলক পোস্ট থেকে বিরত থেকে তথ্য, যুক্তি ও সংযমের মাধ্যমে নিজেদের দাবি উপস্থাপন করুন। আমাদের প্রতিবেশী জেলা আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, বরং উন্নয়নের অংশীদার।

স্বতন্ত্র নোয়াখালী বিভাগ বাস্তবায়ন মানে কেবল একটি নতুন মানচিত্র নয়, এটি বিকেন্দ্রীকরণ, প্রশাসনিক দক্ষতা ও উপকূলীয় উন্নয়নের বাস্তব রূপরেখা। এই আন্দোলন কারো বিরুদ্ধে নয়, এটি বাংলাদেশের উন্নয়ন ও ঐক্যের পক্ষে এক যুক্তিসঙ্গত ও সময়োপযোগী আহ্বান।

লেখক: মোহাম্মদ সোহেল বাদশা
সাংবাদিক- নাগরিক টেলিভিশন ও ভোরের কাগজ।